TESLA(테슬라) 주가와 특허출원과의 연관 관계

세계 최대 전기차 제조업체 테슬라는 2014년 자사가 보유하고 있는 전기차 관련 특허를 모두 오픈하겠다고 선언을 하였다. 특허는 출원에서 등록이후부터 권리가 발생되며 그 권리기간은 출원일 이후 20년으로 전 세계 공통이다. 그리고 해당 국가에서 특허의 권리를 누리기 위해서는 해당 국가에 출원하여 등록을 받아야 한다. 2014년 테슬라가 자사의 특허를 모두 오픈하겠다고 하였으나 그 당시는 전기자동차가 상용화되지 않았을 때며 전기자동차의 상용화는 2019년 이후부터 서서히 증가하기 시작하였다. 따라서 테슬라의 자사 특허 공개가 다른 기업의 기술 발전에 얼마나 도움이 되었을런지는 확인하기 어렵다. (필자의 견해는 부정적인 것에 가까우나 테슬라의 특허 공개를 폄하할 생각은 없다. 훌륭한 행위이다.)

 

 그러면 테슬라가 2019년부터 어떤 주가의 흐름을 보여왔는지 확인해보자.

 

그래프 1. 테슬라의 2018년 이후 주가 흐름(주봉)

 

최초 상장한 2013년 6월경 5.21$에서 2018년 말 22$정도까지 300% 이상의 상승율을 보였으나 이는 기대감에 의한 상승이었다면, 2019년이후부터는 본격적으로 계약이 되고 인도가 되는 매출 기반으로 주가가 탄탄하게 지지받으며 크게 상승하였다. 2021년 10월 코로나 특수를 맞이하며 410$까지 2,000%가까운 상승을 보였다. 이후 연준의 금리 상승, 중국의 추격 등으로 주가가 75%까지 빠졌다(2023년 1월)가, 최근에 미국 차기 대선과 맞물려 트럼프가 당선되면서 트럼프에 정치자금을 거의 올인하다시피 한 일론 머스크의 전략으로 다시 전고점을 뚫고 크게 상승하였다.

 

 그러면 이 기간 동안 테슬라는 얼마나 많은 기술을 개발하고 특허로 출원하였는지 확인해 보겠다.

 

그래프 2. 테슬라의 2019년 이후 특허출원현황(출원연월별-월봉)

그래프 3. 테슬라의 2019년 이후 특허출원현황(출원연도별-년봉)

 

그래프 2, 3을 동시에 확인해 보면, 2020년 11월, 2021년 9월, 2022년 6월, 2022년 8월 및 2022년 10월~12월에 걸쳐 다른 월 대비 다수의 특허 출원이 이루어지고 있는 것을 볼 수 있다. 주가와의 상관관계를 러프하게 확인해보면 가장 많은 출원이 있었던 월에 7-8개월 이후에 주가가 완만한 상승을 하는 것을 볼 수 있다. 중요한 사항중 하나는 테슬라의 특허 출원이 갈 수록 증가하고 있다는 것이다. (2023년 이후 특허의 출원 감소는 2023년에 출원된 특허가 1년6개월 미공개 특허정책에 의해 감소하는 것이 아니라는 것을 알려드린다.)

 

 그냥 배터리 납품받아 단순 프레임 제작해서 소비자들에게 전기자동차를 판매한다고 생각했던 테슬라가 그렇지 않고 기술개발을 적극적으로 확대하고 있다는 것에서 기술력 또한 적절히 백업하고 있음을 확인할 수 있다.

 

  그래프 4. 테슬라의 국가별 특허 출원 현황(한국, 미국, 일본, 유럽, 중국: IP5)

 특허는 권리를 행사하기 위해서는 행사하기 위한 국가에 출원을 하고 등록을 받아야 한다(속지주의). 테슬라는 미국회사이나 전 세계를 대상으로 영업을 영위하고 있다. 따라서 테슬라의 기술을 미국이 아닌 중국, 유럽, 일본, 한국 등에서 권리를 행사하기 위해서는 중국, 유럽, 일본, 한국에 특허를 출원하고 등록을 받아야 한다. 위 그래프에서 보면 미국은 당연히 해외 기업들의 테슬라 기술 침해를 방어하기 위해 다수의 특허 활동을 영위중이다. 특이한 건 테슬라가 중국을 타겟으로 하여 메가팩토리를 짓고 공격적인 판매정책을 보이고 있는 것은 여러 매체를 통해서도 알 수 있다. 그러나 특허를 살펴보면, 중국과 한국, 일본, 유럽이 크게 차이나지 않는다, 특정 국가를 타겟으로 자사의 기술 권리를 누리려하는 전략은 찾아볼 수 없으며, 그냥 어느 국가의 중요성없이 자사 기술을 보호받으려 하는 전략을 꿰하고 있다.

 

 출원현황을 보면 2018년 출원량이 최대였고, 타국가 출원도 마찬가지로 출원량이 가장 많았다. 그리고 2021년까지 소폭 감소하다, 2022년 다시 폭발적으로 특허출원이 증가하였다. 주가를 예측해보면 현재 최고가로 올라와 있다고 볼 수 있지만, 기술개발에 따른 매출 증대를 예상할 수 있어 아직 최고점의 여력은 남아있는 것으로 예측할 수 있겠다.

 

 현재의 주가는 트럼프+머스크의 정책적 기대감이 크게 작용하고 있다고 볼 수 있지만, 해당 정책적 기대감이 해소되고 나면 기술적 발전을 통한 실질적인 매출액 증대, 나아가서는 실적 증가로까지 이어질 수 있어 아직 주가의 상승 여력은 여전히 남아있다고 예상이된다.